ミネソタ旅行日記

　「今日は、こちらはいいから、フォーレン・スチューデント・オフィスへ行ってください」
「あの時はＢＡタワーで女子事務員にそう言われて、白黒刷りの大学の構内地図を手渡されたよね」
「さー大変だって」
地図を見たらスチューデント・オフィスはイーストバンクの一番東端ではないか。１キロ半か２キロは歩かなければならない。

１人ならいいのだが、子供のチャオがいる。
「チャオ、これから１５分か２０分歩くけれど、歩けるかい？」
「大丈夫さ、ぼく元気だもの」
笑顔で返事をする。

　私はこの子に感謝しなければならない。アメリカ流にいうなら、大変、誇りに思っていると告白しなければならない。
なにせ、『ぐずる』ことや『だだをこねる』ことや『文句を言う』ことが全く無いのだ。

　夜遅く車で帰宅した時も、「家に着いたよ」と眠っているチャオを起こすと、さっと目を覚まして、何も無かったように、とことこと１人で歩いてくれる。５才になったばかりとはいえ、まだ４才の子供だった。